Ледяное озеро. Каппадокийская Севастия. Глубокий минус. Сорок молодых, красивых, сильных мужчин. Элита римской армии. Золотые пояса за храбрость. Карьера. Будущее.
Им говорят: просто бросьте щепотку ладана на языческий алтарь. Скажите пару слов, сделайте вид. Идите греться. Вон она, натопленная баня, прямо на берегу. Дымится. Один шаг и тепло. Цена — отречься.
А они разделись и шагнули в ледяное озеро. Сами. Никто не толкал. Всю ночь они пели. Молились.
Один не выдержал. Рванулся к спасительному теплу и замертво рухнул на пороге от температурного шока. Убежал от смерти и нашел ее. За минуту до победы сошел с дистанции.
Побег от Бога всегда заканчивается пустотой.
А стражник по имени Аглаий стоял на берегу и смотрел. Вдруг увидел неземной свет над головами тех, кто стоял в воде. Сорвал с себя доспехи и шагнул на лед. Сам. Счет снова сорок.
Утром нашли одного живого. Самого молодого. Мелитона. Мучители обрадовались: мальчишка, спасем, переманим. И тут подбегает его мать. Берет сына на руки. И кладет его на повозку с телами мучеников. Сама. Не проклинала палачей. Не бросилась умолять о пощаде. «Иди, сынок. Догоняй своих. До встречи в вечности». Чтобы он не потерял венец. Чтобы дошел.
Что такое выгодная сделка? Это когда отдаешь копейки, а получаешь целое состояние. Мученики нашли лучший курс в истории. Отдали землю, а получили небо. Отдали кровь, а получили Дух. Отдали немного времени, а получили вечность. Древний тропарь мученикам так и говорит: «О, доброе ваше торжище!»
Нам сложно понять слово «мученик». Кажется, что это далеко. Римские арены. Львы. Древность. А святитель Иоанн Златоуст говорит, что мученик — это не только тот, кого повесили на крест. Мученик — это тот, кто каждый день жертвует своим «я».
От нас не требуют крови. Великий пост и есть наше маленькое озеро. Не ледяное, нет. Просто без сладкого, без шума. И мы уже ноем. А они пели: «Зима люта, но сладок Рай. Больно сейчас, но покой впереди. Потерпим еще немного. Одну ночь отдадим и получим вечность».
Одну ночь за вечность. Неплохой курс.
Сорок мучеников простояли в озере целую ночь. А мы иногда не можем выстоять пятнадцать минут на молитве. Ничего. Встань. Начни с одной минуты. Он и одну минуту примет как целую ночь. Потому что считает не минуты, а сердце.
